外國語學院的前身是華中大學英語系，創辦于1924年。現設有英語系、俄語系、日語系、法語系、朝鮮語（韓語）系、公外系6個教學單位，英美文學與比較文學研究所、外國語言學與應用語言學研究所、翻譯研究中心、特色專業教師教育研究室、大學英語教學研究中心五個研究機構。現有各類學生1700多人，教工近200人，其中教授18人，副教授56人，博士生導師6人。

　　進入21世紀，為了更好地服務社會，外國語學院提出了“以學科建設為龍頭，以教學工作為中心，以師資隊伍建設和管理隊伍建設為基礎， 堅持質量第一，始終把培養德、智、體全面發展的社會主義建設者和接班人作為學院工作的根本任務”的辦學思路和“堅持業務培養與素質教育相結合、堅持知識傳授與能力培養相結合、堅持教學改革與科研相結合、堅持以科研促教學”的辦學理念，力爭把外國語學院建設成為在湖北有明顯優勢，全國一流的多語種外語人才培養基地和研究基地。